Arrivo con propri mezzi a Edimburgo, possibilmente entro le 14.00 o giù di lì. Contiamo sull’iniziativa personale dei Cavalieri, certo non inesperti nei viaggi, per la gestione della tratta sino alla capitale di Scozia. Dall’aeroporto predisporremo il trasporto sino al piccolo villaggio di Peebles, dove ci sistemeremo al Castello di Venlaw (Sito internet). Seguirà la visita alla vicina H&S, di sommo interesse. Alla sera ceneremo in compagnia del Presidente della società, Mr. Charles Stewart. Il ristorante sarà il Cringletie (Sito Internet), una villa patrizia immersa nei pascoli, dove si serve un filetto impressionante. A mia memoria, il più alto del mondo. Hanno parecchie annate dello Chateau Muzar, che comincio sin d’ora a consigliare come vino ufficiale della cena.

Visita alla Robert Nobles, antica e prestigiosa tessitura scozzese. Di decine di manifatture dedite alla lavorazione delle lane autoctone, dette mills, solo questa ed altre tre restano attive, ma bastano a tenere accesa la fiaccola di una tradizione che agli appassionati sa rivelare tutta l’emozione del classico. Pranzo al volo con sandwich e via, verso la distilleria della Famous Grouse a Crieff. Ritorno a Peebles e cena al Venlaw.

Visita ad Edimburgo, castle tour, Palace, Britannia etc., shopping. A sera, cena e degustazione di whisky presso la prestigiosa sede della Whisky Society, ospiti della Presidenza della H&S. Alquanto ispirati dalle libagioni, il mito dei cavalieri non si infrangerà nemmeno quando finiremo tutti a cantare, abbracciati ad una vecchia armatura. Purché ciò accada in abito scuro, obviously. Questa terza ed ultima notte dormiremo a Edimburgo, atteso che per questo Sabato mancano posti a Venlaw.

I Cavalieri tornano ai propri castelli, ritemprati dall’immersione in luoghi di cacce e di tessuti, di eroi e di leggende, di misteri e di onore, di archetipi, insomma, cui l’immaginazione maschile deve tanto quanto a nessuno.

La Holland & Sherry ci darà una mano nella logistica, prenoterà gli alberghi, ci riceverà e ci farà ricevere con tutti gli onori. L’associazione dovrà però dichiarare entro pochi giorni i nominativi dei partecipanti. Sono già state riservate otto camere al Venlaw, ma poiché la stagione scozzese è molto breve e le camere sono poche, nei luoghi di particolare fascino dove noi siamo diretti, occorre effettuare un deposito non restituibile, che in considerazione del prestigio dell’Ordine è stato anticipato a nostro nome dalla Holland & Sherry. Poiché dovremo onorare tanta fiducia con pari correttezza, per evitare significative perdite all’Associazione è necessario essere precisi. Tutto è stato predisposto dall’Ordine e dalla H&S e il singolo interessato dovrà solo dichiarare la sua partecipazione a questo indirizzo, indicando se possibile la scelta tra la stanza doppia uso singola o, nel caso si intervenga in coppia, della doppia o matrimoniale. Questa dichiarazione, tenuto presente il valore della parola all’interno di un’organizzazione cavalleresca, si intenderà impegnativa a tutti gli effetti. Ciascuno prenoterà il proprio volo indipendentemente, ma per rispettare la tabella di marcia sarà necessario giungere ad Edimburgo in un orario precoce. Sarebbe bene partire con gli stessi voli, perché arrivando in un massimo di due riprese, potremo chiedere alla Holland & Sherry di mandarci un auto all’aeroporto, con notevole risparmio sui tempi sull’economia del viaggio. Inutile arrampicarsi su voli Ryan Air o altre low-cost. Con queste linee raggiungere Edimburgo risulta difficile ed è meglio rivolgersi al vettore di bandiera. In allegato sono suggeriti due piani di volo British Airways, da Roma e da Milano, con costi già comprensivi di tasse, soprattasse, matasse e balzelli. Nello stesso allegato troverete anche i costi indicativi dell’albergo per camera e breakfast, espressi in sterline. Tutte le camere sono contraddistinte dal nome di un Whisky, oltre che dal numero. Le deluxe, di cui ho esperienza, sono veramente belle, spaziose, panoramiche. Il viaggio si preannuncia solenne, con un programma importante ed una base organizzativa capace di offrirci esperienze degne della tradizione dell’Ordine. Non sarà economico in assoluto, ma, relativamente ai luoghi ed alle attività che ci aspettano, i costi saranno un decimale di quanto costerebbe fare altrettanto da soli, ammesso che sia possibile. Vista la vena romantica dei luoghi e la possibilità di attività alternative, non sarà sbagliato venire in coppia.